オペル　アストラワゴン1.8スポーツ

ハッチバックとは違う機能美で勝負！

　プレミアム・コンパクトとして登場したオペル・アストラ。エッジの効いたスポーティなボディは、ライバルとはひと味違う個性に満ちていた。そんなアストラに、ワゴンが登場。先代のアストラと同様に日本市場において、先に発売された5ドアハッチバックより、このワゴンの方が確実に売れるであろう。そういう意味では、オペルにとって期待の星というわけだ。
　
　そんな期待感いっぱいで登場したアストラ・ワゴン。真正面から見たかぎりでは、ハッチバックとまったく同じだ。ところが、サイドから見るともはやハッチバックの面影はほとんどない。ハッチバックの柔らかく流麗なルーフラインもストレートになり、エッジの効いたボディサイドのキャラクターラインとほぼ平行にテールゲートへと流れる。真横から見ると、これがあのアストラなの？　と、思うほどまったく違うクルマにも見えてくる。だが、ちょっと平凡かもしれない。ハッチバックほどの躍動感は感じられないのだ。ワゴンという、ユーティリティを考えるとこのカタチが最適なのではあろうが、そのかわりダイナミックなスポーティ感は姿を潜めてしまったようだ。

　そんなスタイルとは裏腹に、ラゲッジルームは広い。スクエアなカーゴルームは、サスペンションの張り出しもほとんど無くとても使いやすそうで機能的。さらに、テールゲートも低い位置から大きくスクエアに開くので、荷物の積み下ろしもとても便利。さらに、４：２：４というユニークな3分割可等式のリヤシート装着車なら、さらにフレキシブルにカーゴルームを活用できる。ハッチバックより90ミリも長くしたホイールベースは、こんな高い機能性を発揮している。
　
　エンジンは1.8リッター（125馬力）と2リッターターボ（200馬力）の２タイプを用意。１.８リッターは４ＡＴ、２リッターは６ＭＴとの組み合わせとなる。価格は１.８スポーツが税込み280万円で、２.０ターボスポーツが３３０万円。サスペンションやステアリング、ＡＢＳにＥＳＰなどを統合制御するＩＤＳプラスや、走行状況により最適なサスペンション制御をするＣＤＣなど、他の輸入コンパクトカーにはない独自のメカニズムを採用。それで、280万円というプライスタグは確かにお買い得感は高い。ただ、ライバルが国産車のワゴンとなると、やはり価格面で同等とはいえないのも事実だ。あと、30万円安ければ国産車とも十分に対抗でき、とても買い得感の高いワゴンとなるだろう。