ＢＭＷ　120ｉ

走りほど実感、ＦＲの醍醐味を凝縮！

走りに関してはとても気持ちの良いものがあった。1シリーズに試乗すると、やはりFR車にはFFにはない独特の走りの味というか、とても素直な走りがあると改めて感じさせられた。

今回試乗したのは120i。ほかのモデルはまだ導入されておらず、カーナビを装着したモデルもまだ導入されていないので、標準仕様の120iに試乗した。搭載エンジンは直列4気筒2LのDOHCで、細部のチューニングを徹底することで性能の向上が図られ、110kw/200N・mのパワー＆トルクを発生するようになった。

バルブタイミングをコントロールするダブルVANOSや共鳴過給吸気システムのDISA、そして定評あるバルブトロニックなど、最新技術がふんだんに盛り込まれたエンジンだ。特にアクセルワークに対してリニアなレスポンスを示すのはバルブトロニックの効果で、吹き上がりの良さとトルク感とがとても良くバランスされている。

シャシー性能の高さはさすがにBMWという印象だ。自然な感覚のステアリングフィールはFR車ならではのものだし、コンパクトカーには珍しい5リンクのサスペンションを採用したリヤサスは高い操縦安定性を発揮する。ワインディングなどで高い安心感を感じさせる足回りなのだ。ただし、乗り心地はかなり硬い。試乗車にはスポーツパッケージが装着されていて、タイヤが17インチの50タイヤで、しかもランフラットという設定のため、路面の継ぎ目や段差のあるところでは、ゴツゴツした感じの乗り味になった。このあたりもスポーツ性との関係だろう。

試乗したのが120iだけで、ほかのグレードには乗っていないので判断しにくい部分もあるが、発売当初は上級グレードの120iから売れていくのは当然。防眩インナーミラーなど専用の装備も用意されるので、満足感の高いモデルになる。将来的には300万円を大きく切った価格で買える160iを選択肢に入れてもいい。