【速報】07年初旬発売！フォードの新ジャンルトラック「エクスプローラー　スポーツトラック」日本導入決定！

予期せぬサプライズに２度びっくり！

　06年6月21日に行なわれたフォードの新型エスケープ発表会の席で、予期せぬふたつのサプライズがあった。
　ひとつ目はスポーツクーペ「マスタング」の予約開始のアナウンス。そしてもうひとつが、まったく新たなモデル「エクスプローラー　スポーツトラック」導入の予告だった！

　アメリカにおけるピックアップトラックは、税金も安いことから気軽なアシ車として非常に人気があり、乗用車以上に売れているジャンルである。また汚れた荷物でも荷台へ無造作に積むことが出来ることから、商用のみならずレジャー用のアシとしてアクティブなユーザーにも愛され続けている。
　いっぽう日本でも1980年代後半の4輪駆動車ブームを受けて国産車を中心に数多くのトラックが登場した。しかしその後より快適で豪華なSUVの台頭で、ものの数年で衰退してしまい、今では1台もラインナップすらされていない(！)という悲しい状況になってしまっている。
　輸入車でも一時期東京近鉄モータース(当時)の手でフォードの大ヒットトラック「F150」が正規輸入されていたことはあったが、ここしばらくはGM、クライスラーを含めすっかり途絶えており、トラックが欲しいユーザーは並行輸入に頼るしかない状況だったのだ。
　そんな中、今回の「エクスプローラー スポーツトラック」は久しぶりのアメリカントラックの正規輸入となる。コレを待ち望んでいた潜在ユーザーは、実はかなり多いのではないだろうか。

余裕のボディサイズ！

　それにしてもその大きさ、存在感の高さには圧倒される。なんせベースのSUV「エクスプローラー」が全長4930mmなのに対し、「エクスプローラー　スポーツトラック」は5メーターを超える5339mm！『これぞアメリカ！』と言わずにはいられない。ただ、余裕のサイズが生み出す余裕のキャビン＆広大な荷台スペースが得られると思えば、この全長も納得なのではないだろうか。それにしても、アメリカではこれでも「ライト」なトラックの部類だというからまたびっくり！
　いっぽうの車高は1826mm、車幅は1872mm。巨大化し続ける欧米のSUVや国内のミニバンに比べればこちらも十分に許容の範囲だろう。
(※スペックは全て米国仕様)
　トラックとはいえ、内装については乗用車のエクスプローラーに準じた内容だ。発表会場にも1台の参考出品車両が展示されていたが、写真でも分かるように質感、広さともに見劣る部分は一切なかったことを記しておきたい。

発売は来春

　新型エクスプローラー スポーツトラックの気になる発売時期については「2007年第一四半期」を予定している、とアナウンスされた。正確な発売日、グレード、仕様、価格設定等については今のところ発表できる段階にないという。
　「むむっ！こりゃ気になるぞ！」と思っても、登場まではまだしばらく時間がある。はやる気持ちを抑えつつ、来年に向け「スポーツトラック」貯金を始めるしかない！　新たな情報が分かり次第「CORISM」でも順次紹介していく予定だから、こちらも併せてチェックし続けて欲しい。

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