【いよいよスタート!】肝心なプロローグラン?アジアクロスカントリーラリー ● Part-2 ●

いよいよ７日間２７２０kmの熱き闘いがスタートした！

８月６日（日）【FIA】オートバックス アジアクロスカントリーラリー2006が遂にスタートした。雨季の東南アジア・タイ〜ラオス〜タイの７日間、計２７２０ｋｍは決して楽な道のりではないことは容易に想像が出来る。まさに”水とドロの祭典！”に相応しい大会となるだろう。どんなドラマが待ち受けているのか？！各々のエントラントが１年かけて用意した思いは並大抵の”根性”ではないだろう。ここまで来るだけでも素晴らしいことですが本番はこれからです！頑張りましょう。

ＳＳ１のスタート順を決めるプロローグＳＳでチームオーダーが？！

全長２kmのバンコク市内にある特設コースを利用したプロローグＳＳ。ＳＳ-１のスタート順を決める大切な２ｋｍとなる。
歩いて下見が出来るというラリーではちょっと変わった形式で日本のダートラ的なイメージだ。私はナビを引きつれ歩きながらのペースノート作成である。
スタートはゼッケン番号順なので１４番スタートと格好の場所だ。というのも、スタート前に監督からチームオーダーが出されたのだ。
「絶対に３番以内に入るなよ！狙うは５番手！」
そうです。アジアクロスカントリーラリーのコースを製作しているのは、タイクロスカントリーラリー選手権の主催者で彼の異名は「ピターク マジック」と呼ばれるほど先頭グループをいじめるコース設定をする怖い人なのです。だから初日からトップを走るのは、＝勝てない という法則になるのです。

いよいよスタート！
２ｋｍなので息を止めて走れる距離だ。

「スロー！スロー・・・・」ナビの声がコダマする〜

コースは狭いのでコースアウトしない程度の速度で走っていたら、フィニッシュ手前３００ｍでナビが「スロー！スロー！！」と声を挙げた。
「８，９，１０・・・・」
私の前までのトップタイムが２分１８秒だったので、チームオーダーとして２分２０秒狙いだったのだ。
「１３，１４・・・ＧＯ！！」
ちょっと外したが２分２１秒でのフィニッシュだ。後は後半のグループがどんなタイムを出すかによって左右されるが待つしかない。

そんな中「２分１１秒！」と場内アナウンスが流れた。
そう、２７歳タイ三菱ラリーアートの若武者マナ選手だ。彼は無謀にも全快で飛ばしてきたのだ。他の選手から散々チャカされ苦笑いである。

続々とフィニッシュを迎え、結果９番手スタートと最善位の５番手からは外れてしまったがまずまずである。（８番手スタートは片山右京選手・日本人最上位）

さ〜明日のＳＳ-１は片山右京選手の尻を追っかけまわうぞ！！
（レディーボーイではありません）