【特集：カローラ40周年の歴史／7代目1991年登場】大きな、愛のような、カローラ誕生

セダンのほんとうに大切なところから見つめ直した新型です。

　常に新しい進化を遂げるカローラ。先代モデルが広く市場に受け入れられヒット作となった、更なるハイクオリティを求める市場に対して、高い基本性能を更に磨き上げ、車体サイズも大型化していくことで快適な居住空間が確保された。大型化されたボディに安全性能の向上の為にサイドドアビーム装着車が設定され、4輪ABSやSRSエアバッグなどを採用することにより世界に通用する安全品質をもったモデルが完成した。世界市場を見据えたトヨタらしく各国の安全基準を十分に満たす内容であった。

次世代基準の創出

　先代モデルとは全く異なるデザインコンセプトでシリーズすべてが丸みを帯びたスタイルとなる。ワゴンモデルはツーリングワゴンという名称に改められて、幅広いユーザー層からの支持を受けこの後カローラフィールダー登場まで長いモデルサイクルとなった。しかしモデルチェンジ当初は大型化や値段設定など先代モデルの販売と比べると決して好調とは言えるものではなかった。時代もバブル経済が終焉を迎えようとしていた背景もあったのかもしれない。このクラスのセダンにしては珍しく車速感応ドアロックや運転席パワーシート、オートライト、オートエアコンなど豪華な装備が設定されていた。しかし、このモデルからのデザインや機能性能などが現在までのモデルに与えた影響は大きい。また、あまりイメージがないかもしれないがこのモデルのカローラセダンはツーリングカー選手権にも登場している。レビンやFXなどのスポーツモデルではなく身近なところで見かけるセダンがスポーツカーと競争するシーンだけでも面白い光景ではないだろうか。しかもライバルの日産サニーもこの時代、同じようにツーリングカー選手権に参戦しており、良きライバルを競っていた。