【特集：カローラ40周年の歴史／9代目2000年登場】New Century Value「変われるってドキドキ」

ゼロからの出発　NCVニューコンパクトビークルの誕生

　これまでのカローラというブランドにおごることなく、あえてすべてを捨てゼロから開発されたのが9代目カローラである。先代までのモデルチェンジではスタイルやインテリアが変更してもエンジンやプラットフォームなど流用したりするケースが多かった。しかし今回のモデルチェンジではすべてを変更して過去からの脱却が開発コンセプトであったのですべてにわたり新開発・新設計なものばかりが採用された。唯一、先代モデルから受け継がれたのも先代モデルで大幅に改良された３C型ディーゼルエンジンくらいである。レビンが無くなりツーリングワゴンが新たにカローラフィールダー（ワゴン）として新登場した。

21世紀のグローバルスタンダードへの挑戦

　時代の中心はRVやミニバンが主流の世の中でセダンを販売することは非常に困難な状況になっていた。更に自社のヴィッツが販売好調の為に過去のカローラユーザーまで取り込んでいきつつある状況であった。パーソナルユースだけでなくビジネスユースでもヴィッツの販売が伸びてきていた。しかし、新たな世界基準を構築することがカローラブランドの復権にもつながると考えられ、今までの開発方法ではなくデザインひとつにしても日本国内だけでなく世界中から案を集めて選んでいくことでグローバルな市場を開拓していく足がかりとなりうるモデルを開発していった。実際にホイールベースも大きくなり、車高も高めに設計することにより上級車に負けない居住性、乗り心地を実現することが出来、エンジンも新開発の１NZエンジンを主力エンジンとして採用することで低燃費・高性能・低公害を実現した。また20年ぶりにカローラに1.8Lが復活した。