ダイハツ　ソニカ〜話題のクルマを賢く買う方法〜

　軽自動車はもともと数年後の下取り査定、つまり「リセールバリュー」が高い。税金や保険料などの維持費が安く、特に“生活のツール”としてユーザーニーズの集中するジャンルであるからだ。
　しかし、ソニカはルーフの高いスペース指向の軽自動車ではないから、ムーヴやワゴンRに比べると生活ツールとしての需要は少ない。それでも新型車とあって、3年後の下取り査定は新車価格の「40〜56％」程度と予測される。日本車の平均は35〜45％程度だから、ソニカはリセールバリューに優れたクルマと言えるだろう。

　今や軽自動車は新車販売されるクルマの約33％に達し、街中でも頻繁に見掛けるようになった。特に1人に1台の割合でクルマを使う地域では、その大半が軽自動車だったりする。複数の小型＆普通車を持っていると、自動車税だけでも1世帯当たり年額で10万円を超えるが、軽自動車なら4台でも3万円に達しない。
　しかし、高速道路に乗り入れると軽自動車の数は大幅に減ってしまう。最近の軽自動車はハイルーフボディーで居住性が向上し、内外装の質も高まってコンパクトカー並みの満足感を得ているが、高速道路を使った長距離ドライブだけは苦手な項目。軽自動車にとって、“最後の欠点”とも言えるだろう。
　そこを克服すべく開発されたモデルが《ソニカ》だ。開発のテーマは「爽快ツアラー」。プラットフォームは《タント》と共通で2440mmという長いホイールベースを確保するが、全高は1470mmに抑え込んだ。この組み合わせによって重心が下がり、「走行安定性」と「乗り心地」が優れている。
　また、エンジンは《エッセ》から搭載が開始されたツインカムにターボを装着し、ATも新開発された無段変速式のCVT。低い回転域から過給が開始されて扱いやすく、しかも無段変速だから加速感が滑らか。市街地から高速道路まで、質の高いドライブを満喫できる。
　内装の造りも丁寧で、フロントシートは快適。さらにリヤシートにも大人が乗車できるだけの余裕が確保され、ファミリーカーとして使うことも可能だ。小型＆普通車と同じように、目的に応じて最適な軽自動車を選べる時代になった。