SUVにマツダらしいスポーツテイストを融合させた!
CX-7はマツダがアメリカ市場に向けに開発したSUVで、さらに大きなサイズで3列シートのCX-9と2機種を並行して開発したが、やや小さめのCX-7なら日本市場でも受け入れられるのではないかとの判断から、日本にも導入することになったという。
アメリカ市場ではSUVの人気が高く、世界中の自動車メーカーがアメリカでSUVを販売して利益を出しているためマツダも遅まきながら2機種をほぼ同時に開発した。SUV市場に後から参入するモデルだけに、単なるSUVではなくマツダらしい特徴を持ったSUVとして、スポーツカーとSUVをクロスオーバーさせたクルマに仕上げたのが特徴だ。
マツダはロードスターなどでスポーツカーをたくさん作っている自動車メーカーであり、スポーティなSUVというコンセプトは正にマツダらしいものだ。ちなみに、Cはクロスオーバー、Xはマツダがスポーツカーに使っている記号(RX-7やRX-8などの例がある)で、7は車格を意味する数字とのこと。
オンロード性能と走破性の高さを感じさせるデザイン
エクステリアデザインはSUV感覚の無骨なものでなく、スポーツカーらしい流麗なラインを描くサイドビューが特徴。ガラス部分の面積を小さめにしたサイドウインドーなどがスポーティな部分。逆に大径タイヤなどによる踏ん張りの良さを示した部分はSUVとしての走破性を表現している。
アメリカ向けのクルマであため、ボディサイズはかなり大きめだ。特に全幅が1870mmもあるため、日本では必ずしも扱いやすいとはいえない。大型のドアミラーや太いAピラーによって死角が大きいことなども扱いにくさにつながる部分だ。