４輪駆動車の開発に大きく寄与
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日産は、栃木県茂木試験場で建設中の本格オフロードコースが完成し、３月15日に竣工したと発表した。山岳悪路を模した岩路、砂漠を模した砂地路、傾斜角最大30度の登降坂路等を有する国内最大級(2.3万平方メートル)の試験路となっている。
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このコースの完成によって、クルマの使用条件が過酷な地域や悪路と同等の条件で、サファリ(パトロール)、X-TRAIL（エクストレイル）等４輪駆動車のオフロード走行性能について安全、かつ繰り返し性能試験、評価が可能となるほか、オフロード性能開発がさらに充実するという。
また、４輪駆動車の新型車の商品開発において、性能や品質の向上に寄与するとしている。
なお、日産では同試験場の他、栃木、追浜、陸別の国内３ヶ所、米国アリゾナ州の海外１ヶ所の試験場で研究開発を実行推進しているとのこと。
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