トヨタ　新型アイシス 〜話題のクルマを賢く買う方法〜

　90年代の半ば以降、３列のシートを装着したミニバンの売れ行きが好調だ。その中でも、特に主力となるのが1800〜2000ccクラスのエンジンを搭載したミドルサイズ。ミニバンとしての居住性や積載性を備えた上で、街中での取り回し性に優れ、価格は求めやすいレベルに抑えている。
　つまり＜アイシス＞は、ミニバンの中心的なモデルだ。両側スライドドアや多彩なシートアレンジなど、ミニバンの「売れる要素」もシッカリと押さえているから、３年後の下取査定は新車時の「47〜55％」という堅実な予測。日本車の平均が35〜45％程度だから、アイシスは将来性も有望なクルマなのである!!

　＜アイシス＞の一番の特徴は、全高が1700mmを下回るワゴン風のミドルサイズミニバンでありながら、両側にスライドドアを装着すること。しかも、左側のピラー（ルーフを支える柱）は前後のドアに埋め込まれ、両方を開けると車内が丸見えのフルオープンだ!!　さらに助手席には折り畳みの機能を設けたから、体をよじらずに乗り降りができる。高齢者や体の不自由な同乗者に優しい設計と言えるだろう。
　居住性は、フロント＆２列目シートは快適。３列目は全高が1700mmを下回るワゴン風のミニバンとあってフラットフロアの構造が取れず、燃料タンクの張り出しで床面が高い。そのために膝の持ち上がった座り方になる。もっとも、フロント側のプラットフォームを共通化した＜ウィッシュ＞と比べればルーフが50mmほど高く、全長も約75mm伸びる分だけ快適だ。
　エンジンは直列４気筒の「1800cc」と「2000cc」を搭載。車両重量が1400kgに達することを考えれば、ベストチョイスは「2000cc」。2000ccエンジンは直噴式で実用トルクが高く、ＡＴも無段変速式のＣＶＴになるから動力性能に優れ、加速感は滑らかだ。高速道路や峠道の登坂路に差し掛かってもパワー不足を感じない。
　先ごろのマイナーチェンジでは、フロントマスクにアレンジを加え、メーターまわりのデザインやシートの表皮なども変更。さらに内外装ともに質感を高めている。加えてプロジェクター式のヘッドランプによって視認性を向上させ、2000ccの「プラタナ」にはパワーバックドアなどを加えた充実装備の「Ｕセレクション」も追加した。優れた実用性に見栄えの良さが加わり、アイシスの人気には一層の拍車がかかりそうだ。