【メルセデス・ベンツ C250 試乗記】バランスのとれた走りが魅力の新型メルセデス・ベンツ C250が追加！

メルセデス・ベンツらしいバランスのとれたセダン

　メルセデス・ベンツCクラスは2007年6月にフルモデルチェンジを受けたが、その時点で発売されたのはC200系とC300のみ。C250系については同時に発表されたものの、発売は秋以降とされていた。ベーシックなC200系と最上級モデルとなるC300との間に位置するC250系は、いろいろな意味でバランスのとれたクルマになりそうだ。
　いよいよC250系が発売されたが、C200と同様、C250にはエレガンスとアバンギャルドの両方が設定されている。搭載エンジンは同じでタイヤサイズにだけ違いがあるのはC200系と同じである。そのタイヤサイズもエレガンスが205/66R16で、アバンギャルドが225/45R17となるのもC200系と共通だ。
　C250だけの特徴となるのはエレガンス、アバンギャルドとも、左右のハンドル位置が選べること。
　ただ、これはとても残念な設定である。C200系でもC300でも右ハンドル車だけの設定だったから、左ハンドル車でCクラスに乗りたいというユーザーがC250を選ぶのは間違いないが、メルセデス・ベンツには特に、一刻も早く左ハンドル車の設定を止めて欲しいめと思う。日本の道路では左ハンドル車が危険であるのは当然の理で、せっかくのメルセデス・ベンツの安全なクルマ作りも左ハンドル車を出すことで台無しになってしまうからだ。
　日本には“左ハンドル車でなければ外車ではない”と考えるバカなユーザーがたくさんいるのは確かだが、インポーターが左ハンドル車を輸入するのを止めれば、いつかはバカなユーザーもいなくなる。メルセデス・ベンツには左ハンドル車廃止の先陣を切って欲しい。
　そんなこともあって試乗車には左ハンドルのC250エレガンスが用意されていたが、ハンドル位置が左であることを除けば、それなりに良くできたクルマだった。

快適な乗り心地とスポーティさを両立させた足まわり

　動力性能だけを見ると、204osのパワーはC200コンプレッサーを上回っているものの、25.0kg-mのトルクはC200コンプレッサーと全く同じ数値で、しかも発生する回転数域が狭くなる。なので低速域でのトルク感ではC200コンプレッサーに劣るような感じもあるくらいだが、V型6気筒エンジンの吹き上がりのスムーズさや高回転域でのパワーの伸びでは確実にC250のほうが優位に立つ。
　足回りのフィールは基本的にC200コンプレッサーエレガンスと同じだ。快適性を重視した乗り心地を基本に、アジリティコントロール機能を備えたサスペンションによって、ワインディングでのスポーティさも両立させている。本気でスポーティな仕様を求めるユーザーにはC300アバンギャルドSも用意されているが、価格も含めてバランスのとれたスポーティさを備えるのがC250といえる。
　C250ではシートがメモリー付きのパワーシートになるほか、C200系に比べるとチルト＆テレスコピックステアリングも電動式になり、リバースポジション機能付きドアミラー、レインセンサーワイパーなどの快適装備が加わる。安全装備には基本的な違いはないが、メルセデス・ベンツらしい充実した快適装備が加わるのがC250だ。
　400万円台のC200系と、600万円台のC300の間の500万円台に、C250系が存在する意味は十分にあると思う。イチ押しになるのはC200コンプレッサー系だが、次にお勧めできるのがC250系だと思う。