トヨタの最上級クラスのミニバン。グランビアと呼ばれていた旧型モデルの時代には日産のエルグランドに大差を付けられていたが、駆動方式をFFベースに変更した現行モデルからは逆にエルグランドに大差を付けるようになっている。大きなグリルによる堂々たる印象の外観デザインと大型の1BOX系ミニバンらしい広々とした室内が特徴。ただ、2002年5月にデビューしたモデルであり、すでにモデル末期にある。2008年にはフルモデルチェンジを受ける予定だ。
最も強力なライバル車となるのは日産のエルグランドで、アルファードはエルグランドに勝つことだけを目標に開発されたクルマといっても良いくらいだ。FRベースのグランビアからFFベースのアルファードに変わったことで、エルグランドに対して大逆転を果たして現在に至っている。今ではエルグランドにも2.5Ｌエンジンの搭載車があるが、アルファードはデビューした当初から量販モデルとして2.4Ｌ車を設定してきたことが優位に立つ要素になった。
FR駆動には素直な走りというメリットがあるものの、車両重量とスペース効率の面では不利な部分も多く、FF化したことがアルファードがエルグランドに対して優位に立った大きな理由といえる。
実際に購入するときには、エルグランドのほかにトヨペット店とネッツ店でアルファード同士を競合させることが可能だし、エスティマやホンダのエリシオンなども含めて幅広いライバル関係での競合を図ると良い。
トヨペット店とネッツ店で販売されており、それぞれアルファードG/アルファードVと呼ばれるが、エンブレムなどわずかな違いがあるだけで姉妹車と呼ぶほどの違いもない。基本的に同じクルマと考えて良い。デビューした当初はアルファードGとVではグレード名が異なっていたが、今では統一されている。
搭載エンジンは直列4気筒の2.4ＬとV型6気筒の3.0Ｌの2機種。販売比率は2.4Ｌのほうが圧倒的に高く、狙い目グレードも当然ながら2.4Ｌ車。パワースライドドアが標準(左側のみ、右側はオプション)で装備される2.4AX Lエディションが狙い目グレードになる。
2.4Ｌ車でも300万円近く価格になり、3.0Ｌエンジンの搭載車の価格は300万円を大きく超えるので、今の時点で選ぶなら2.4Ｌ車のほうがお勧めだ。
トヨタ アルファードの試乗記
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