【スバル フォレスター試乗記】ＡＴとショックアブソーバーが隠し味？　新型フォレスターの極上な乗り心地に感激！！

４速ＡＴでもここまで出来る！

　スバルにとって久々の売れ筋モデルになりそうな新型スバル フォレスターながら、試乗してみたら非常に興味深い点を二つ見つけた。「究極の４速ＡＴ」と「素晴らしい乗り心地を持つショーワ製ショックアブソーバー」であります。以下、達人向けにしっかり紹介したい。

　まずフォレスターの「究極の４速ＡＴ」から。普通、４速ＡＴといえば、言うまでもなく「旧式のＡＴ」である。実際、今や２リッター級以上の新型車で４速ＡＴを採用しているモデルは皆無に近い。なぜ４速ＡＴじゃダメなのだろう？　こらもう簡単。燃費も動力性能も期待できないからだ。

　例えば１００km走行時のエンジン回転をチェックすると、フォレスター級ＳＵＶの４速ＡＴ車であれば２５００回転以上回ってます。５速ＡＴやＣＶＴなら２０００〜２２００回転といった感じ。つまり１００km巡航時、４速ＡＴはウルサイし回転高いため燃費も良くなかったワケ。

　ところが新型フォレスターの４速ＡＴに乗ってびっくり。１００km走行時のエンジン回転数見たら２２００回転で５速ＡＴ並。しかもそこからアクセル踏み込むや、ロックアップ（トルコンの滑りを止める機能）を解除し、回転数を３００回転ほど上げる制御となっている。

　ロックアップを解除すると回転数高くなるだけでなく、トルコンの「トルクを増幅させる」という機能が作用。実際のトルク感としては６００回転分くらい高い回転と同等のトルクを出す。５速ＡＴの５速から４速にキックダウンするより滑らかだし、レスポンスも早い。

　さらにアクセル踏むと、今度は３速のロックアップ状態か、３速のロックアップ解除状態に入る。これまた変速ショック少なく、５速ＡＴと同じくらいスムーズ。加速性能や実用燃費だけで考えると、レガシィに搭載されている５速ＡＴと同等なのだとか。

　それでいて５速ＡＴより２０ｋｇ軽く、コストは「相当安いです。だからこそライバルのエクストレイルより１０万円以上安い価格設定が可能でした」。う〜ん！　無料みたいなものか？　なるほど究極の４速ＡＴだと感心しきり。

良質なショックアブソーバーで見違えるような乗り心地に

　新型フォレスターに乗って驚くもう一つの特長は乗り心地。今回からショーワ製のショックアブソーバーを採用しているおかげで、乗り心地の質感が圧倒的に高くなった。高い評価を得ている日産デュアリスの『ザックス製』ショックアブソーバーと比べても遜色ない。

　スバルの開発担当の人に聞いてみたら「細かい入力に対する追随性が圧倒的に良いです」。ただショーワ製のショックアブソーバーは大きな弱点を持っていた。大きなデコボコを通過する時の衝撃を受け止めきれず、大きなショックを伝えてしまうのだ。

　全モデルでショーワ製ショックアブソーバーを使うホンダ車に共通する弱点ともなっているほど。新型フォレスターがショーワ製を使っていると聞き「どれどれ？」とばかり大きなデコボコを通過してみたところ、拍子抜けするくらい小さな入力しか感じず。

　どうやら根本的な対応策を行ったようなのだ。大きなデコボコに耐えられるなら、ショーワ性のショックアブソーバーは良いところだらけ。なんたってＢＭＷも一時採用を本気で検討したほど。Ｆ１用のショックアブソーバーまで作ってます。

　新しいフォレスターに試乗する機会があったら、究極の４速ＡＴと、良質のショックアブソーバーによる快適な乗り味をぜひとも味わって欲しい。