トヨタ　新型クラウン 〜話題のクルマを賢く買う方法〜

　運転免許を持っていない人でも、＜クラウン＞の車名は知っている。50年以上におよぶ歴史に支えられ、クラウンの知名度はきわめて高い。さらにブランド性も抜群。今でも新型のクラウンが登場すると、クルマの概要を把握しないで注文するユーザーが少なくない。いかに富裕層といえども、中心価格が400万円を超えるクルマとなればいい加減な買い方はしないだろう。トヨタというメーカーとクラウン、それを扱うディーラーとセールスマンに絶大な信頼を置くから、概要を知らなくても安心して買えるのだ。
　そのようなクラウンとなれば中古車市場における人気も高く、リセールバリューは自ずから上昇する。下取査定は、３年後の段階で新車時の56〜63％だ。日本車の平均は、３年後で新車時の35〜45％程度。市場の規模が縮小したＬサイズセダンとしては、クラウンはかなりの好条件で売却できる。認定中古車制度などにより、意図的にリセールバリューを高めているレクサス＜GS＞とも肩を並べる。

　＜クラウン＞が好調に売れる理由は何か。質感の高い内外装、静粛性に優れたエンジン、上質な乗り心地などが挙げられるが、その根本にあるのは「日本のユーザーに向けて開発された高級セダン」であることだ。
　最近は日本のセダン市場が縮小傾向。そのために、各メーカーとも海外モデルとボディを共通化するようになった。車種によっては、世界販売台数に占める国内比率が１％を下まわる。これでは日本の市場は単なるオマケにすぎず、「取り敢えずは買える」という状態だ。
　ところがクラウンは、わずかな台数が海外で売られるものの、基本的には国内専売。日本のユーザーが考える高級車のイメージを研究し、日本の道路事情も踏まえ、マーケットにピッタリと合ったクルマに仕上げている。ユーザーはその快適な乗り味に満足すると同時に、「日本人のために造っている」という心意気を感じ取ってクラウンを購入しているのだ。
　それでも近年はクラウンのユーザーが高齢化。11代目からアスリートと呼ばれるスポーティシリーズをラインナップする。さらに13代目の現行型では、ハイブリッドを独立したシリーズに位置付けた。エコロジーを指向するユーザーまで含め、クラウンの購買層の拡大を図っている。
　搭載されるエンジンは、すべてがＶ型６気筒。従来から人気の高いラグジュアリー指向のロイヤルサルーンは、2500ccと3000ccを積む。スポーティ指向のアスリートは、2500ccと高出力の3500ccだ。さらにハイブリッドは、レクサスGS450hと同じく、3500ccエンジンを中核にしたハイブリッドシステムを採用している。