トヨタ　新型アルファード／ヴェルファイア 〜話題のクルマを賢く買う方法〜

　先代アルファードは、＜エスティマ＞と並ぶＬサイズミニバンの人気車種。フルモデルチェンジの直前まで、販売台数は前年の70〜80％を保った。ミニバンが好調に売れるジャンルであることを踏まえても、息の長い人気車といえる。
　このようなクルマだから、姉妹車のヴェルファイアも含めて新型の販売も絶好調。先代アルファードの代替えユーザーに加え、まったく新しい需要も呼び込んで売れ行きを伸ばしている。今後、１年から１年半は、高人気で推移するだろう。
　そうなると、当然のことだが下取査定も有利になる。３年後の段階で、査定額は新車時の60〜70％という予測だ。これは輸入車を含めて考えても、ズバ抜けて高い水準。GT-R並みの好条件で売却できる。一般的な国産セダンは３年後の段階で新車価格の35〜45％程度になるから、下取査定は２倍近い。
　従って短期間で代替えするなら、上級グレードを買っても下取りの時に取り戻せる。高価格だが、意外に経済的だ。

　＜アルファード＞と＜ヴェルファイア＞は、姉妹車とあって中身は基本的に同じ。エンジンなどのメカニズム、グレード構成や価格まで等しい。
　しかしグレード名は異なり、フロントマスクのデザインも両車で指向性を変えている。アルファードは従来どおりメッキグリルを強調したラグジュアリー指向。対するヴェルファイアは、ヘッドランプを上下に分割してスポーティな雰囲気に仕上げた。
　プラットフォームはエスティマと共通で、現行型に切り換わって床が55mm低くなった。その結果、室内高を10mm拡大した上で、全高は45mm下げられている。低床化されれば乗降性が向上し、重心も低くなるから走行安定性でも有利。実際に走りは先代型を大幅に上まわる。ボディ剛性はエスティマよりも高められ、乗り心地も含めて、ルーフの高いミニバンながら違和感なく運転できる。
　エンジンは直列4気筒の2400ccと、V型6気筒の3500ccを設定。ボディが重いためにバランスが良いのは3500ccだが、価格の割安な2400ccでもさほど不満は感じない。無段変速ATのCVTを採用するなど、メカニズムに手を加えたからだ。
　居住空間は先代型と同様、数ある国産ミニバンの中でも最高水準。1列目から3列目まで、各シートの頭上や足元空間がタップリしている。加えて現行型では、セパレートタイプの２列目シートに漏れなくオットマンを装着。これを持ち上げると足がサポートされて前に伸ばせるから、リラックスした着座姿勢が取れる。寝そべって座るのは衝突安全の面から好ましくないが、Ｌサイズのミニバン市場では歓迎される装備だ。内装の質も高まり、各部の機能が洗練された。