【トヨタ ヴェルファイア 対 日産 エルグランド 徹底比較】トヨタ ヴェルファイア vs 日産 エルグランド　ザ・対決 比較試乗

　トヨタのアルファードが2代目へとスイッチ。その際に加わったのが、ヴェルファイアだ。トヨタが得意とする販売店対策の兄弟車と言ってしまえばそれまでだが、ただのバッヂ違いではなく、フロントマスクのデザインを中心にイメージをガラリと変えている。つまりノア／ヴォクシーのような2トップ体制というわけだ。ちなみにアルファードはトヨペット店。ヴェルファイアはネッツ店での販売となる。
　価格はさておき、とにかく高級感アップに力を入れているのが特徴で、オットマン付きのリラックスキャプテンシートなど、その充実ぶりたるや書ききれないほど。さらにオプションの「エグゼクティブキャプテンシート」を選べば、電動リクライニング&オットマンとなるだけでなく、大型ヘッドレストやフットレストなどでさらにゆったり。文句なしのファーストクラスぶりだ。その点からすると、やはり8人乗りよりも7人乗りがオススメではある。またオーディオとナビは全グレードでレス仕様、好みで選ぶのもフラッグシップらしい点だ。
　エンジンは2.4リッター直4と3.5リッターV6の2本立てで、3.5リッターはエスティマ譲りの280馬力。組み合わされるのはそれぞれCVTと6ATなのだが、ただエスティマからの流用とするのではなく、さらに静粛性に磨きをかけ、燃費も20％アップとは驚く。また足まわりも重心の高さゆえにセッティングが重要となるところだが、ロールを押さえて操縦安定性を大幅に向上させるなど、まさにフルサイズミニバンに君臨するという言葉がピッタリ。極上の乗り味を演出している。

[エコ&燃費]
　2.4リッターでは20％も燃費性能をアップ。さらに　3.5リッターも3リッターに対して、排気量をアップしながらも7％燃費性能を向上させているのはさすがのひと言。たとえば2.4リッターでは11.6km/Lという数字を誇る。さらに窒素酸化物などの排出も抑え、全グレードがグリーン税制対象車となっている。

[安全性能]
　ボディは全方位で衝突安全性を高いレベルで確保するだけでなく、歩行者保護にも配慮。2トン近い重量級だけに、全グレードの全輪を16インチディスクブレーキとし、ブレーキ性能もさらなる煮詰め直しを実施。エンジンパワーだけでなく、ブレーキ、電動パワステとの一体制御を行なうS-VSCも全車に標準装備としている。さらに7つものエアバッグや全席3点式シートベルトの標準採用など、安全性に関しても最先端を行っているといっていいだろう。

[取材時実測燃費]
8.9km/L

[ヴェルファイア価格帯]
300.0〜468.0万円

　2002年の登場と、正直なところかなり時間が経った感は強いものの、いまだに古くささは感じられず、根強いファンも多い日産のエルグランド。強烈な押し出しや存在感の強さは確かに新鮮さすら感じられるほどだ。日本のミニバン界において、フルサイズミニバンというカテゴリーを作り上げた立て役者であり、ファーストクラスという表現をいち早く使用したクルマでもある。
　それだけに内装は、シートまわりを中心に高級感の演出に抜かりはなし。とくにセカンドシートはサイズもゆったりで、座り心地や足もとなど各部のクリアランスも十分だ。まさに掛け値なしで快適なドライブを楽しむことが可能。この点もライバルと比較しても色あせてはいない。さらに気になる3列目もサイズも大きく、クッションも肉厚で、フルサイズらしい極上のパッケージングが特徴となる。
　エンジンは2.5リッターと3.5リッターの2タイプを用意。どちらもV6。しかもミニバン唯一のFRということで高級車的な乗り味を楽しむことができる。クルージングという言葉がピッタリくるのだが、その分、ワインディングなどでは、高い車高や2トン近い重量もあって、ロールはけっこう大きいし、ふわつくこともある。2007年10月に行なわれた一部改良では、トヨタのアルファード/ヴェルファイア対策もあってか、フロントグリルを2段としてさらに押し出しを強くするとともに、内装の質感もアップさせ、そのキャラクターに磨きをかけている。


[エコ&燃費]
　モデル末期近くということもあり、エンジンも設計の古いVQ型。さらに車両重量などを考えると、エコや省燃費の点から見てもかなりつらい。実際に燃費基準のクリアぶりを見ても2.5リッターのFFが+10％を獲得しているのが最高だ。一方の排ガスも「平成17年基準排出ガス50％低減レベル」に止まっている。

[安全性能]
　前後制動力を最適化するEBDやブレーキアシストは標準装備。横滑りを防止するVDCは3.5リッターにメーカーオプション。2.5リッターでは設定はなく、プリクラッシュシートベルトやインテリジェントブレーキアシストも同様だ。ちなみに2列目/3列目中央席のシートベルトも2点式というのは残念なところ。世界初となる「アラウンドビューモニター」は、大きなボディを簡単に駐車できるなどの利便向上に役立っている。

[取材時実測燃費]
7.2km/L

[エルグランド価格帯]
289.8〜483.0万円